O rótulo ecológico EPEAT habilita os compradores a cumprir os seus objectivos de sustentabilidade organizacional através das suas decisões de compra. Os produtos disponíveis através da EPEAT incluem computadores, monitores, fotocopiadoras, telemóveis, televisões, e servidores. A EPEAT é apenas um dos vários recursos de compras sustentáveis disponíveis gratuitamente no Global Electronics Council (GEC).
Porque é que a mudança climática é uma preocupação de sustentabilidade?
As alterações climáticas estão a criar danos irreversíveis ao planeta e condições ameaçadoras para toda a vida na Terra - temperaturas extremas e condições meteorológicas, subida do nível do mar, derretimento das calotas polares, e perda de biodiversidade já foram documentadas como resultado das alterações climáticas. A libertação de gases com efeito de estufa pela humanidade na atmosfera, através da queima e de outras utilizações de produção de combustíveis fósseis, é um dos principais factores que contribuem para acelerar as alterações climáticas. O fabrico e utilização de produtos electrónicos contribuem para a libertação de gases com efeito de estufa, incluindo a energia acumulada utilizada na extracção, fabrico e montagem de componentes electrónicos (energia incorporada), bem como as emissões de gases com efeito de estufa associadas ao fabrico, transporte, e utilização de produtos. O prolongamento do ciclo de vida de um produto através de uma maior durabilidade e reparação, juntamente com elevadas taxas de reciclagem e recuperação, ajudam a preservar alguma da energia incorporada.
Nem todos os gases com efeito de estufa são iguais no seu impacto. Os gases fluorados com efeito de estufa (Gases F), incluindo perfluorocarbonos, hidrofluorocarbonos, trifluoreto nitroso, e hexafluoreto de enxofre, criados em ecrã plano e fabrico de semicondutores, são até 23.000 vezes mais captadores de calor do que o dióxido de carbono, outro gás com efeito de estufa. Felizmente, existe equipamento de redução que permite aos fabricantes de ecrãs planos e semicondutores destruir mais de 90% dos gases fluorados criados durante o processo de fabrico, impedindo-os de alguma vez entrarem na atmosfera. Os fabricantes precisam de ser incentivados a utilizar estas tecnologias para reduzir os gases fluorados. A EPEAT tem dois critérios, aplicáveis a todas as categorias de produtos, que abordam os gases fluorados. Ao preferir os produtos registados EPEAT, os compradores estão a apoiar os fabricantes que estão a fazer uma escolha para controlar a libertação dos gases fluorados altamente prejudiciais e os impactos associados às alterações climáticas.
