L'etichetta ecologica EPEAT consente agli acquirenti di raggiungere gli obiettivi di sostenibilità dell'organizzazione attraverso le loro decisioni di acquisto. I prodotti disponibili attraverso EPEAT includono computer, monitor, fotocopiatrici, telefoni cellulari, televisori e server. EPEAT è solo una delle numerose risorse per gli acquisti sostenibili disponibili gratuitamente presso il Global Electronics Council (GEC).

Perché il cambiamento climatico è un problema di sostenibilità?

I cambiamenti climatici stanno causando danni irreversibili al pianeta e minacciano le condizioni di tutta la vita sulla Terra: temperature e condizioni meteorologiche estreme, innalzamento del livello del mare, scioglimento delle calotte glaciali e perdita di biodiversità sono già stati documentati come conseguenza dei cambiamenti climatici. Il rilascio di gas a effetto serra nell'atmosfera da parte dell'umanità, attraverso la combustione e altri usi produttivi di combustibili fossili, è uno dei principali responsabili dell'accelerazione del cambiamento climatico. La produzione e l'uso di prodotti elettronici contribuiscono al rilascio di gas a effetto serra, compresa l'energia cumulativa utilizzata per estrarre, produrre e assemblare i componenti elettronici (energia incorporata), nonché le emissioni di gas a effetto serra associate alla produzione, al trasporto e all'uso dei prodotti. L'estensione del ciclo di vita di un prodotto attraverso una maggiore durata e riparazione, insieme ad alti tassi di riciclaggio e recupero, contribuiscono a preservare parte dell'energia incorporata.

Non tutti i gas serra hanno lo stesso impatto. I gas fluorurati a effetto serra (F-Gas), tra cui i perfluorocarburi, gli idrofluorocarburi, il trifluoruro di azoto e l'esafluoruro di zolfo, creati durante la produzione di schermi piatti e semiconduttori, hanno un impatto termico fino a 23.000 volte superiore a quello dell'anidride carbonica, un altro gas a effetto serra. Fortunatamente, esistono apparecchiature di abbattimento che consentono ai produttori di schermi piatti e semiconduttori di distruggere oltre il 90% dei gas fluorurati creati durante il processo di produzione, evitando che entrino nell'atmosfera. I produttori devono essere incentivati a utilizzare queste tecnologie per ridurre i gas fluorurati. EPEAT ha due criteri, applicabili a tutte le categorie di prodotti, che riguardano i gas fluorurati. Preferendo i prodotti registrati EPEAT, gli acquirenti sostengono i produttori che scelgono di controllare il rilascio di gas fluorurati altamente dannosi e gli impatti associati al cambiamento climatico.