Premios GEC Catalyst 2016

Advanced Micro Devices (AMD) diseña procesadores de componentes para la informática de alto rendimiento, la tecnología de inmersión y los centros de datos. Tanto ella como otras empresas de semiconductores se han beneficiado durante mucho tiempo de la Ley de Moore, es decir, de la duplicación del número de transistores en un chip cada dos años aproximadamente, ya que los avances en la tecnología de fabricación permiten obtener transistores cada vez más pequeños, y chips informáticos más pequeños. Históricamente, cada generación más pequeña de estos chips consumía menos recursos y ofrecía un rendimiento cada vez mayor. Sin embargo, las mejoras casi de reloj derivadas de la Ley de Moore se han ralentizado sustancialmente en los últimos años. Esto se debe a que la miniaturización de los transistores está chocando con los límites físicos, lo que afecta a los parámetros de diseño de los procesadores. A medida que los transistores se hacen más pequeños, la fuga de corriente de alimentación se convierte en un mayor reto de ingeniería porque los voltajes de umbral de los transistores se han reducido hasta el punto de que los dispositivos no se apagan por completo. Esta ruptura del escalado de Dennard ha dado lugar a un mayor consumo de energía en los dispositivos altamente integrados y de alto rendimiento que necesitan los consumidores de los sectores médico, de investigación, financiero y otros sectores críticos. Aun así, AMD está en camino de alcanzar el objetivo de mejorar drásticamente la eficiencia energética de sus microprocesadores en 25 veces con respecto a la base de 2014, una parte fundamental de la estrategia empresarial de la compañía denominada Iniciativa 25×20. En 2015, AMD lanzó la Unidad de Procesamiento Acelerado (APU) de la Serie A de 6ª generación, cuyo nombre en clave es "Carrizo". Carrizo consume sustancialmente menos recursos naturales tanto en su producción como en su uso en comparación con su predecesora, lo que se traduce en un impacto mucho menor en el medio ambiente. Este logro es el resultado de un intenso trabajo de ingeniería que dio lugar a innovaciones como una nueva arquitectura de memoria, silicio de bajo consumo para optimizar el voltaje y reducir el consumo de energía, bibliotecas de alta densidad para reducir los recorridos y reducir las fugas eléctricas de los circuitos, y una gestión inteligente de la energía que ajusta dinámicamente la energía en respuesta a las tareas que se ejecutan. En conjunto, Carrizo ha conseguido multiplicar por 2,4 la eficiencia energética en comparación con el producto anterior. Y, de forma significativa, la actualización a Carrizo desde el producto anterior supone una reducción del 46% en las emisiones de gases de efecto invernadero durante su ciclo de vida, basándose en una vida útil de tres años. AMD ha observado un creciente impulso de la APU Carrizo de 6ª generación, especialmente para los ordenadores portátiles. Esto es evidente en base a las nuevas victorias de diseño con los fabricantes de tecnología (OEM), las nuevas implantaciones comerciales a gran escala y la creciente adopción de la tecnología de AMD que mejora la experiencia visual durante la reproducción de vídeo y los juegos. El nuevo procesador Carrizo ofrece una duración de la batería de todo el día y un excelente rendimiento. Como siempre, existe una presión competitiva extrema en el mercado de los ordenadores para conseguir nuevos procesadores que ofrezcan un rendimiento aún mayor y minimicen el consumo de energía. Esto se hace más difícil debido a la ralentización de la Ley de Moore. Los avances que antes eran en gran medida un subproducto de las mejoras en la fabricación ahora deben ser aumentados con ingeniería avanzada y un compromiso total de la empresa. Las mejoras en la arquitectura de los semiconductores y la gestión innovadora de la energía, así como la optimización de los procesos de fabricación, aportarán nuevos beneficios. Estas ganancias se plasmarán en las nuevas generaciones de procesadores que lanzará AMD en los próximos años, con mejoras de eficiencia energética aún mayores. Con los lanzamientos de productos en la hoja de ruta de la compañía, AMD está en camino de lograr el objetivo de mejorar la eficiencia energética de las APU 25 veces entre 2014 y 2020, lo que dará lugar a experiencias digitales nuevas e inmersivas, al tiempo que se limita el uso de energía y el impacto medioambiental.

Superior Energy Performance® (SEP™) certifica las instalaciones industriales y los edificios comerciales que implementan un sistema de gestión de la energía que cumple con la norma global de sistemas de gestión de la energía ISO 50001 y logran una mejora verificada del rendimiento energético. Un sistema de gestión de la energía (EnMS) ayuda a una instalación a establecer las políticas y los procedimientos para hacer un seguimiento sistemático, analizar y mejorar la eficiencia energética. La norma ISO 50001 Sistemas de gestión de la energía - Requisitos con orientación para su uso (o simplemente "ISO 50001"), que fue desarrollada con la participación de más de 40 países, es la mejor práctica aceptada a nivel mundial para un EnMS. El SEP es una valiosa herramienta para impulsar la eficiencia energética y reducir los gases de efecto invernadero (GEI) en toda la cadena de suministro de productos electrónicos. Los esfuerzos de sostenibilidad suelen centrarse en el uso final de un producto o en su reciclabilidad, aunque los procesos de producción pueden ser responsables de la gran mayoría de las emisiones de GEI de un producto. Por ejemplo, la producción del iPhone 6s de Apple representa el 84% de las emisiones de GEI del producto, mientras que el uso por parte del cliente es del 10%. Este ejemplo es uno de los muchos que demuestran que todas las fases del ciclo de vida completo de un producto -desde la extracción de materias primas, la producción de componentes por parte de varios proveedores, la fabricación del producto, la distribución, la venta al por menor y el uso final por parte del cliente- también contribuyen a su huella energética y de carbono total. Las cadenas de suministro son complejas y multifacéticas, pero los procesos de producción de los proveedores y fabricantes presentan grandes oportunidades para reducir la huella energética y de carbono de un producto. Los fabricantes de productos electrónicos pueden trabajar con sus proveedores para utilizar la SEP para ayudar a revelar las oportunidades de ahorro de energía ocultas y embarcarse en la mejora continua del rendimiento energético durante los procesos de producción a lo largo de la cadena de suministro. La gestión sistemática de la energía es una estrategia probada para reducir el consumo de energía y los gases de efecto invernadero (GEI) a lo largo de la cadena de suministro de cualquier producto. El marco de certificación SEP utiliza la norma internacional ISO 50001 para ayudar a las empresas a lo largo de la cadena de suministro a implantar un EnMS para mejorar el rendimiento energético de forma persistente y sostenible. Casi 50 instalaciones participan y 44 han sido certificadas en el programa SEP (38 en Estados Unidos, 4 en México y 2 en Canadá). Estas instalaciones encuentran valor en el resultado de mejora del rendimiento energético, sólido y basado en datos, que ofrece el programa SEP. Se ha demostrado que el SEP mejora significativamente y mantiene el rendimiento energético y el ahorro de costes de energía, lo que da lugar a un retorno de la inversión muy atractivo. Aunque la implantación de un sistema de gestión energética puede ser percibida como una gran inversión por las empresas, las instalaciones certificadas han visto un retorno positivo en términos de ahorro de energía y de costes, y el análisis continuo muestra que el coste de la implantación del SEP sigue disminuyendo. Por ejemplo, el análisis de las instalaciones certificadas por el SEP reveló una reducción media del 12% en los costes energéticos a los 15 meses de empezar a aplicar el SEP, y un ahorro anual de entre 36.000 y 938.000 dólares utilizando medidas operativas de bajo o nulo coste. La verificación por parte de terceros del ahorro energético del SEP proporciona un ahorro medible y creíble a través de un proceso transparente. El éxito de la demostración inicial del programa ha suscitado un interés creciente en el SEP y el programa sigue expandiéndose. El SEP tiene múltiples hitos a corto y largo plazo para aumentar el número de certificaciones y el impacto del programa. Varias certificaciones están en proceso durante el próximo año. El DOE también se está asociando con siete importantes organismos de tratamiento de agua y aguas residuales para demostrar los beneficios energéticos y de eficiencia de la aplicación del programa SEP en un programa piloto, con el objetivo de certificar al menos una instalación de cada organización en 2017. El DOE también está trabajando con los desarrolladores de normas electrónicas para considerar la incorporación de la SEP a través de asociaciones de OEM con uno o más proveedores. El trabajo del DOE con las normas de sostenibilidad de los productos incluye la norma NSF 426 para servidores de centros de datos (actualmente en borrador) y el DOE también está colaborando con los desarrolladores de otras normas, por ejemplo, UL 110 - teléfonos móviles y IEEE 1680.1 - ordenadores de sobremesa.

iFixit es el mayor manual de reparación gratuito del mundo. Sus casi 20.000 guías han enseñado a millones de personas a reparar complicados dispositivos electrónicos que, de otro modo, habrían ido a parar al vertedero. La organización se concentra en la electrónica porque los desechos electrónicos son uno de los flujos de residuos que más rápido crecen en el planeta. Enseñar a los consumidores a reparar sus propios aparatos electrónicos les ofrece una alternativa al vertedero. Además, la reparación es una estrategia de fin de vida más eficaz que el reciclaje. Mantener un aparato fuera de la trituradora y en uso conserva la energía y los materiales que se emplearon en su fabricación. La electrónica es uno de los productos que más recursos consumen y que el ser humano sabe fabricar. A pesar del fuerte impacto medioambiental, estamos consumiendo más aparatos electrónicos que nunca. La mejor oportunidad que tenemos de reducir el impacto ambiental de nuestros aparatos electrónicos es mantenerlos durante el mayor tiempo posible. iFixit es un recurso de reparación completo para ayudar a los propietarios a prolongar la vida útil de sus aparatos electrónicos, conservando en última instancia las materias primas y reduciendo la demanda de más aparatos electrónicos. iFixit ha entrado en la lista Inc. 5.000 de empresas de más rápido crecimiento. La empresa diseña herramientas y kits de reparación de productos electrónicos especializados basándose en los datos obtenidos de la creación de miles de manuales de reparación. La empresa también busca y vende piezas de repuesto. iFixit ha sido pionera en varias asociaciones clave con recicladores y universidades, con el fin de seguir ampliando iFixit como recurso de reparación gratuito. El resultado es que iFixit ha sido capaz de maximizar su impacto, al tiempo que mantiene su equipo comparativamente pequeño. A pesar del éxito del proyecto, iFixit se ha encontrado con varios retos en la enseñanza de las reparaciones de bricolaje. Los fabricantes no se han visto incentivados a integrar diseños reparables y actualizables en sus estrategias de desarrollo de dispositivos. Pero, a medida que los principales fabricantes avanzan hacia diseños menos actualizables y más integrados, consolidar el vínculo entre la tecnología reparable y la tecnología sostenible nunca ha sido más importante. A iFixit le ha costado más de una década de promoción, pero la reparación está empezando a abrirse paso de nuevo en la conciencia mundial. Y iFixit está participando activamente en los debates sobre la Economía Circular y animando a los fabricantes a incorporar diseños reparables en sus productos. En los próximos años, iFixit espera seguir ampliando el número de guías de reparación gratuitas que ofrece al público y trabajará para fortalecer el ecosistema de la reparación. Los objetivos a corto plazo del proyecto incluyen más iniciativas relacionadas con la defensa -incluida la legislación- para promover la reparabilidad de los dispositivos. Sus objetivos a largo plazo incluyen la creación de un recurso gratuito más sólido para la reparación.

WorldLoop trabaja para promover el uso responsable, la reutilización y el reciclaje de dispositivos informáticos. Esto no sólo prolonga la vida original de un producto cuyo consumo de recursos más intensivo se contabiliza en la fase de producción de su vida, sino que también garantiza que al final de su vida útil, los recursos utilizados puedan volver a la producción de nuevos materiales, evitando los vertederos o la incineración. WorldLoop se asocia con emprendedores sociales que trabajan como recolectores y recicladores de residuos electrónicos en África, ofreciéndoles apoyo financiero, desarrollo de capacidades técnicas y de gestión, y facilitando la logística inversa de fracciones complejas y peligrosas bajo el enfoque "Best of Two Worlds "1 (Bo2W). En primer lugar, se proporciona financiación inicial tras la presentación de un sólido plan de negocio. A continuación, WorldLoop proporciona formación técnica sobre cómo probar y reparar productos para su reutilización y determinar su potencial de reutilización de productos TIC y técnicas de almacenamiento y desmontaje seguras para la recuperación de recursos. Los emprendedores sociales también reciben formación continua en gestión empresarial para dirigir las necesidades de marketing, recursos humanos y contabilidad, incluida la gestión del flujo de caja. Por último, WorldLoop facilita la logística de los movimientos transfronterizos legales relacionados con el envío de residuos complejos y peligrosos, garantizando la participación de todas las partes interesadas y las autoridades competentes. WorldLoop ha puesto en marcha el modelo Bo2W, que combina los esfuerzos locales de recogida y desmantelamiento en los países en desarrollo con las mejores tecnologías disponibles para las soluciones de reciclaje avanzadas en los países industrializados. Al ofrecer una alternativa a las prácticas primitivas de reciclaje, y una solución para el material tóxico no valioso, WorldLoop crea una situación en la que todos ganan para la economía, el medio ambiente y la sociedad. WorldLoop es, por tanto, una empresa social innovadora que realmente ayuda a disminuir las amenazas medioambientales y sanitarias compartiendo el saber hacer y ofreciendo una formación que tendrá efectos positivos inmediatos.