تُمكِّن علامة EPEAT البيئية المشترين من تحقيق أهداف الاستدامة المؤسسية من خلال قرارات الشراء التي يتخذونها. تشمل المنتجات المتوفرة من خلال EPEAT أجهزة الكمبيوتر والشاشات وآلات التصوير والهواتف المحمولة وأجهزة التلفزيون والخوادم. EPEAT هي مجرد واحدة من عدة موارد شراء مستدامة متاحة مجاناً من المجلس العالمي للإلكترونيات (GEC).

لماذا تعتبر الآثار الاجتماعية مصدر قلق للاستدامة؟

يتم تصميم المنتجات المستدامة وتصنيعها بطرق أفضل للبيئة وللأشخاص المشاركين في تصنيع هذه المنتجات وتجميعها والتخلص منها في نهاية عمرها الافتراضي ولمستخدمي هذه المنتجات.

لطالما تعرّض العمال في جميع مراحل سلسلة توريد تكنولوجيا المعلومات، بدءاً من الاستخراج الأولي للمعادن إلى الإنتاج والتجميع، وصولاً إلى المعالجة في نهاية العمر الافتراضي، لانتهاكات حقوق الإنسان وحقوق العمال. ويُعد التنتالوم والقصدير والتنغستن والذهب جزءًا لا يتجزأ من تركيبة المنتجات الإلكترونية، ويُشار إليها باسم "معادن الصراع" - لأنها غالباً ما يتم الحصول عليها من مناجم تنتهك حقوق الإنسان بشكل بغيض وتسيطر عليها جماعات الميليشيات التي تستخدم الأموال من بيع هذه المعادن لتمويل الصراعات العنيفة. يتم تصنيف هذه المعادن على أنها خالية من النزاعات عندما يثبت أن مصدرها مناجم ومناطق جغرافية محددة، مثل خارج جمهورية الكونغو الديمقراطية، حيث يتم الحد من انتهاكات حقوق الإنسان والعمل. ويجري إحراز تقدم، ويرجع ذلك جزئيًا إلى قانون دود-فرانك الأمريكي، الذي يتطلب من الشركات الإفصاح عن استخدامها للمعادن التي تتسبب في الصراع، إذا كانت تلك المعادن "ضرورية لوظيفة أو إنتاج منتج" بما في ذلك التنتالوم أو القصدير أو الذهب أو التنجستن. في عام 2017، قررت هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية (SEC) عدم تطبيق متطلبات الإبلاغ عن معادن الصراع. وحتى مع ذلك، فقد تفوق قطاع التكنولوجيا على جميع القطاعات الأخرى في الإبلاغ عن المعادن المؤججة للصراعات داخل سلاسل التوريد الخاصة بها.1

إلى جانب المعادن المؤججة للنزاعات، يواجه العاملون في سلسلة توريد تكنولوجيا المعلومات مخاطر تتراوح بين التعرض للمواد الكيميائية غير الآمنة، واستخدام عمالة الأطفال، وساعات العمل المفرطة، والعمل القسري. وقد كان هناك تركيز عالمي على هذه القضايا في السنوات الأخيرة، مدعومًا بالاهتمام الإعلامي المكثف والقيادة من قبل الجمعيات الصناعية مثل تحالف الأعمال المسؤولة (RBA)، ولكن المشاكل لا تزال قائمة وهي من آثار الاستدامة الضرورية التي تسعى علامة EPEAT البيئية إلى معالجتها.