EPEAT 生态标签使采购者能够通过采购决策实现其组织的可持续发展目标。通过 EPEAT 认证的产品包括电脑、显示器、复印机、手机、电视机和服务器。EPEAT 只是全球电子产品委员会 (GEC) 免费提供的几种可持续采购资源之一。
为什么塑料是可持续发展的关注点？
许多电子产品的 "外壳 "或 "壳体 "都依赖于塑料，塑料将产品固定在一起，并影响设备的外观和感觉。决定在外壳/套管中使用何种塑料，需要考虑强度、抗划伤性、美观和重量等因素，以及降低射频干扰（RFI）和确保阻燃性等功能要求。
人们日益认识到塑料的环境代价。提取制造塑料所需的化石燃料是风险的根源，包括空气和水污染、土壤污染、泄漏风险以及对工人健康的威胁。一旦开采出化石燃料，塑料生产过程就会向空气和水中释放危险的毒素，如丙酮、苯乙烯、苯和挥发性有机化合物。这一过程对塑料生产工人也是有害的，他们面临着化学品泄漏、化学品火灾和接触有毒气体的风险。一旦塑料产品的使用寿命结束，如果不加以回收利用，就会在环境中残留 100 多年，渗出的微塑料和化学添加剂最终会进入我们的食物、水和身体。此外，焚烧塑料还会释放出剧毒的二恶英和呋喃，这些持久性有机污染物会在环境和食物链中累积。
回收塑料是最大限度减少与塑料相关的提取和产品影响的绝佳方法。但电子产品中使用的塑料与汽水瓶或牛奶罐等可回收物品的聚合物成分不同，后者是由单一聚合物制成的。例如，手机壳中的塑料是由更复杂的聚合物混合制成的，安全或有效的回收方法较少。该行业一直在努力寻找回收电子产品中大量混合塑料废物的方法，以便重新利用这些塑料，并以对环境安全和健康有益的方式去除它们。
生态标签（如 EPEAT）和循环性（Circularity）的日益采用，推动了电子产品设计提高塑料回收质量，包括塑料部件的可分离性和标签，以及排除塑料中的化学品（如邻苯二甲酸盐、镉、铅和卤化阻燃剂）。这些设计上的改进减少了潜在的毒素接触，确保了回收塑料的更高质量和更高价值。
