EPEAT 生态标签使采购者能够通过采购决策实现其组织的可持续发展目标。通过 EPEAT 认证的产品包括电脑、显示器、复印机、手机、电视机和服务器。EPEAT 只是全球电子产品委员会 (GEC) 免费提供的几种可持续采购资源之一。
令人担忧的化学品为何会成为可持续性问题？
人们对电子产品中使用的化学品的担忧与产品整个生命周期中的潜在暴露风险有关。电子产品中含有的重金属和有害化学物质不仅会对生产过程中的工人造成风险，而且还会给最终用户和回收商带来接触风险，如果处理不当，在产品生命周期结束时还会对我们的空气、土壤和水造成环境污染。
从事电子产品生产的工人有可能接触到铍等化学物质，铍常用于电池触点和电子连接器，它是一种已知的致癌物质，其烟雾和空气中的微粒会导致肺癌和其他健康风险。电子产品的工人和最终用户都有可能接触到氯化和溴化阻燃剂，这些物质用于抑制室内产品的火势蔓延。这些化学物质具有高度持久性和生物累积性，不仅存在于电子产品中，也存在于其他日常用品中。它们会从消费材料中迁移出来，污染我们家中、汽车和办公室中的室内灰尘。接触它们会导致大脑功能受损，并干扰荷尔蒙系统。
回收者有可能接触到镉和铅，这些化学物质用于电脑和电视显示器中的旧阴极射线管 (CRT)，在焚烧、粉碎和熔炼过程中会释放有毒气体。未经管理的垃圾填埋场中的显像管会将这些化学物质渗入土壤和水中，给人类、动物和植物带来接触有毒物质的风险。同样，六价铬（电路板上的一种腐蚀抑制剂）和汞等化学物质会对肾脏和肝脏造成损害，并影响大脑和神经系统的发育。最后，使用氯和氟制造的塑料在焚烧处置时会释放二恶英和呋喃；生物累积性化学品可致癌、引起生殖和发育问题，并改变荷尔蒙平衡。
随着技术规范和环保意识的进步，替代化学品已经并将继续在电子产品的整个生命周期中使用。显像管电视机已不再生产，使用无汞发光二极管已成为平板显示器生产的标准。由于欧盟有害物质限用指令（RoHS）等法规的实施，以及购买者对 EPEAT 生态标签的使用，该行业正在确定并实施更安全的替代品，以取代令人担忧的化学品。
