EPEATエコラベルは、購買者が購買の意思決定を通じて組織の持続可能性目標を達成することを支援するものです。EPEATを通じて購入できる製品には、コンピューター、モニター、コピー機、携帯電話、テレビ、サーバーなどがあります。EPEATは、グローバル・エレクトロニクス・カウンシル（GEC）が提供する、持続可能な購買に関するいくつかの資料のひとつに過ぎません。

なぜ廃棄物はサステナビリティの課題なのか？

廃棄物ゼロの目標は、もはや何も埋立地に送ることのない循環型経済への移行です。購入量を減らすこと、修理してできるだけ長く再利用すること、適切なリサイクルを行うこと、材料を回収してサプライチェーンに再導入できるような製品設計をメーカーに要求することなどが重視されます。廃棄物ゼロの目標は、特に電子機器にとって極めて重要です。

電子機器は、世界で最も急速に増加している廃棄物の流れであり1、現在、年間4800万トン以上のE-wasteが発生しています。これらの製品が管理されないまま埋め立てられると、土壌や水に有害物質が溶け出し、人間や動物、植物に健康被害を与える恐れがあります。IT製品の多くは発展途上国で廃棄され、インフォーマルなスクラップ部門で働く人々や、最終的に廃棄される管理されていない埋立地に隣接する地域社会に健康被害のリスクをもたらしているのです。インフォーマル・スクラップ・セクター」で働く人々は、保護具を使用せずに電子機器を分解し、水銀、カドミウム、鉛、難燃剤などの有毒物質に、皮膚接触や有毒ガスの吸入によって直接さらされるリスクがあります。

廃棄された電子機器が再利用や再生が可能であれば、途上国に輸出することは合法ですが、途上国に送られる電子機器の多くはE-wasteです。バーゼル条約は、国家間の有害廃棄物の移動を減らすことを目的とした国際条約で、特に先進国から後進国（LDC）へのE-wasteのような有害廃棄物の移動を防ぐことを目的としています。先進国でバーゼル条約を批准していないのは米国だけです。

電池の廃棄、特にリチウム電池やリチウムイオン電池の取り扱いには注意が必要で、リチウム電池をゴミ箱に捨てることは絶対にしないでください。リチウムは反応性が高く、高温、高すぎる充電電圧、ショート、あるいは重すぎる負担がかかると、発熱反応、すなわち化学反応を起こし、電池が急速に発火することがあります。このため、航空会社では予備のリチウムイオン電池を預け入れ荷物にすることを禁止しています。

電子製品は包装廃棄物の発生源でもあります。大量の部品や完成品をメーカーから組立工場、店舗に輸送する際に使用される包装、および消費者の手に渡る包装や関連するマーケティング材料も同様です。

電子機器には有害物質が含まれていますが、金、銀、銅などの貴重な元素も多く含まれています。電子機器製品の循環型社会への移行は、修理や再利用を可能にすることで、製品をできるだけ長く使用することを目指すもので、主要材料をより簡単に回収し、サプライチェーンに戻すリサイクル性を重視するものです。